Иски против города Тандер-Бей из-за протекающих труб продолжают рассматриваться в суде

Против города Тандер-Бей ведется судебный иск, связанный с точечными утечками в городских трубах, а новая дата суда по одному делу назначена на эту весну.

В 2018 году городские власти ввели небольшое количество гидроксида натрия в систему водоснабжения, чтобы уменьшить количество просачивания свинца из старых свинцовых труб, которые, по оценкам, обслуживают от 7500 до 8000 домов.

После добавления гидроксида натрия у людей начали появляться жалобы на точечные утечки в трубах. Со временем сотни домовладельцев начали сталкиваться с наводнениями и заявили, что виноваты химические вещества в воде.

Многие люди считают, что гидроксид натрия разъедает медные трубы, создавая точечные утечки, требующие дорогостоящего ремонта. Однако городские власти так и не назвали присадку причиной утечек.

Гидроксид натрия был удален из системы водоснабжения в начале 2020 года. С тех пор город начал поставлять кувшины и фильтры для воды, одобренные NSF / ANSI-53, на объекты с известными свинцовыми водопроводными трубами, чтобы снизить содержание свинца в воде.

Однако люди по-прежнему жалуются на протекающие трубы. Группа в Facebook под названием The Thunder Bay Leaky Pipe Club, созданная в сентябре 2020 года, насчитывает более 3900 участников, и два иска остаются в суде.

Против города Тандер-Бей возбуждено два иска, связанных с утечками через точечные отверстия:

Оба иска были возбуждены осенью 2020 года. Ни одно из обвинений не было доказано в суде.

Представитель города отказался комментировать судебные иски и заявил, что город рассмотрит этот вопрос в суде.

В январе 2021 года городские власти подали заявление в защиту по иску St. Joseph's Care Group, отвергая все обвинения. В заявлении говорится, что город, представленный компанией Theall Group LLP, базирующейся в Торонто, не проявил халатности и действовал разумно, принимая решения, влияющие на муниципальное водоснабжение. Он просит судью прекратить дело.

Иск группы по уходу за Св. Иосифом находится на стадии раскрытия и проходит судебный процесс, сказал Джордан Лестер, адвокат Св. Иосифа.

«На данном этапе стороны обменялись соответствующими документами, и следующим шагом будет назначение экспертизы на предмет обнаружения. Я полагаю, что это произойдет в ближайшие несколько месяцев», — сказал Лестер.

По его словам, если дело дойдет до суда, оно, скорее всего, не будет передано судье до 2024 года.

Что касается гораздо более масштабного коллективного иска, истец утверждает, что город Тандер-Бей имел юридическую обязанность перед людьми, предприятиями и организациями, снабжаемыми городской водой, обеспечить, чтобы водоснабжение не вызывало излишней коррозии их труб и водопроводных систем, согласно заявлению. адвокат истца.

Истец утверждает, что добавление гидроксида натрия привело к тому, что город не выполнил свою обязанность, и существовали другие альтернативы для решения проблем со свинцовыми трубами, сказал Дэвид О'Коннор, партнер Roy O'Connor LLP.

Слушание по ходатайству о сертификации сначала было назначено на прошлую среду, но по требованию суда дата была перенесена на 7 июня в 10 часов утра. Дело слушает судья Эдвард Белобаба, опытный судья по коллективным искам.

По сути, судья определит, соответствует ли дело «правовым и фактическим критериям» для признания его классовым.

«Если ходатайство будет успешным, при условии возможности апелляции, мы, конечно, продолжим рассмотрение дела по существу и намерены сделать все возможное, чтобы установить, что городские власти несут ответственность, как указано в исковом заявлении», - О'Коннор сказал.

Город защищает себя и отрицает ответственность по этому делу, сказал он.

Если судья распорядится о сертификации, по его оценкам, дело будет передано в суд через восемь-двенадцать месяцев после этого. Затем Белобаба решит, может ли город нести ответственность за ущерб и если да, то в какой степени.

Тем временем в начале этого месяца Тандер-Бей опубликовал отчет о качестве воды за 2022 год.

CBC News запросила интервью с Мишель Варивода, директором городского отдела охраны окружающей среды, чтобы обсудить отчет и инициативы, связанные с городскими свинцовыми трубами, но эта просьба была отклонена.