Иски против города Тандер-Бей из-за протекающих труб продолжают рассматриваться в суде

Против города Тандер-Бей ведется судебный иск, связанный с точечными утечками в городских трубах, а новая дата суда по одному делу назначена на эту весну.

В 2018 году городские власти ввели небольшое количество гидроксида натрия в систему водоснабжения, чтобы уменьшить количество просачивания свинца из старых свинцовых труб, которые, по оценкам, обслуживают от 7500 до 8000 домов.

После добавления гидроксида натрия у людей начали появляться жалобы на точечные утечки в трубах. Со временем сотни домовладельцев начали сталкиваться с наводнениями и заявили, что виноваты химические вещества в воде.

Многие люди считают, что гидроксид натрия разъедает медные трубы, создавая точечные утечки, требующие дорогостоящего ремонта. Однако городские власти так и не назвали присадку причиной утечек.

Гидроксид натрия был удален из системы водоснабжения в начале 2020 года. С тех пор город начал поставлять кувшины и фильтры для воды, одобренные NSF / ANSI-53, на объекты с известными свинцовыми водопроводными трубами, чтобы снизить содержание свинца в воде.

Однако люди по-прежнему жалуются на протекающие трубы. Группа в Facebook под названием The Thunder Bay Leaky Pipe Club, созданная в сентябре 2020 года, насчитывает более 3900 участников, и два иска остаются в суде.

Против города Тандер-Бей возбуждено два иска, связанных с утечками через точечные отверстия:

Оба иска были возбуждены осенью 2020 года. Ни одно из обвинений не было доказано в суде.

Представитель города отказался комментировать судебные иски и заявил, что город рассмотрит этот вопрос в суде.

В январе 2021 года городские власти подали заявление в защиту по иску St. Joseph's Care Group, отвергая все обвинения. В заявлении говорится, что город, представленный компанией Theall Group LLP, базирующейся в Торонто, не проявил халатности и действовал разумно, принимая решения, влияющие на муниципальное водоснабжение. Он просит судью прекратить дело.

Иск группы по уходу за Св. Иосифом находится на стадии раскрытия и проходит судебный процесс, сказал Джордан Лестер, адвокат Св. Иосифа.

«На данном этапе стороны обменялись соответствующими документами, и следующим шагом будет назначение экспертизы на предмет обнаружения. Я полагаю, что это произойдет в ближайшие несколько месяцев», — сказал Лестер.

По его словам, если дело будет передано в суд, оно, скорее всего, не будет передано судье до 2024 года.

Что касается гораздо более масштабного коллективного иска, истец утверждает, что город Тандер-Бей имел юридическую обязанность перед людьми, предприятиями и организациями, снабжаемыми городской водой, обеспечить, чтобы водоснабжение не вызывало излишней коррозии их труб и водопроводных систем, согласно заявлению. адвокат истца.

Истец утверждает, что добавление гидроксида натрия привело к тому, что город не выполнил свою обязанность, и существовали другие альтернативы для решения проблем со свинцовыми трубами, сказал Дэвид О'Коннор, партнер Roy O'Connor LLP.

Слушание ходатайства о сертификации сначала было назначено на прошлую среду, но по требованию суда дата была перенесена на 7 июня в 10 часов утра. Дело рассматривает судья Эдвард Белобаба, опытный судья по коллективным искам.

По сути, судья определит, соответствует ли дело «правовым и фактическим критериям» для признания его классовым.

«Если ходатайство будет успешным, при условии возможности апелляции, мы, конечно, продолжим рассмотрение дела по существу и намерены сделать все возможное, чтобы установить, что городские власти несут ответственность, как указано в исковом заявлении», - О'Коннор сказал.

Город защищает себя и отрицает ответственность по этому делу, сказал он.

Если судья распорядится о сертификации, по его оценкам, дело будет передано в суд через восемь-двенадцать месяцев после этого. Затем Белобаба решит, может ли город нести ответственность за ущерб и если да, то в какой степени.

Тем временем в начале этого месяца Тандер-Бей опубликовал отчет о качестве воды за 2022 год.

CBC News запросила интервью с Мишель Варивода, директором городского отдела охраны окружающей среды, чтобы обсудить отчет и инициативы, связанные с городскими свинцовыми трубами, но эта просьба была отклонена.